风光旖旎的永兴岛
永兴岛的防风港及海洋局气象站。经过50多年的发展，岛上已经有邮电局、银行、商场、水产站、发电站、医院等设施。岛上还有环岛公路、飞机场。每当补给船到达时，全岛居民都会放假两天，去码头卸食物、邮件等，就像是热闹、高兴的节日（袁婷摄）
永兴岛是西沙群岛中最大的岛屿，面积约2平方公里，岛上绿树成荫，鲜花盛开，风光极为旖旎。在永兴岛即有日本人的旧炮楼，国民党的光复纪念碑，还有今天建筑的南海诸岛纪念碑，这些新旧建筑都在述说、印证历史的进展。在这里，不但可以观看那“惊涛拍岸，卷起千堆雪”的海潮和风浪壮景，还可以潜入晶莹剔透的海里，欣赏一丛丛、一簇簇盛开的珊瑚和五光十色的热带鱼。
永兴岛码头上防御海浪的人造礁石。西沙群岛是最易受台风侵袭的地区。每年有大批各地渔民来捕捞作业，为了保护军舰和渔船，在这里修筑了避风的港湾（袁婷摄）
永兴岛是南海诸岛中面积最大的岛屿，是海南省西沙、中沙、南沙群岛的首府。经过几十年的建设，岛上有邮电局、银行、商店、气象台、海洋站、水产站、仓库、发电站、医院、码头、机场等生产和生活设施。当然军事设施是这里的重点。
永兴岛码头旁沙滩的沙是白色的，上面洒落不少的贝壳和一艘破旧的木船。远处的灯塔像卫士般不分日夜坚守岗位。岛上的热带植物茂盛，椰树成林，在茂密的椰林小道上漫步，尽管艳阳高挂也有丝丝清凉，小路边的野草上不时还可以看到一些虫子。近年来岛上建起了温室大棚和养鸡场，温室里种有辣椒、西红柿、青瓜、茄子等瓜菜，使得这里的驻军的生活有了改善。
在永兴岛上，每天早晨军营都会准时升起国旗（王琛摄）
晚上我住在海岛驻军的招待所，这里的设施简单干净。
别看西沙的水是那样的清澈，看起来迷人，但一入嘴巴就让人咸得难受，根本没法饮用和洗浴，所以海岛上的人们主要是靠收集雨水和淡化海水维持生计。只有来宾和岛上的女兵可以享受收集的雨水淋浴，待遇最高。而男兵们则是用机械淡化的海水来洗澡。食用水是靠补给船从海南岛运来的。
